La Vie

La Vie est le témoignage autobiographique de Flavius Josèphe, l’un des plus importants témoins historiques pour la connaissance du monde juif du Ier siècle.

Prêtre juif, descendant d’une ancienne lignée sacerdotale, connaisseur de la Loi, commandant en Galilée et témoin de l’une des plus grandes crises du monde juif de son temps, Flavius Josèphe se trouva au cœur des événements qui conduisirent à la guerre contre Rome et à la destruction de Jérusalem.

Écrite dans les dernières années de sa vie, cette œuvre est aussi une défense. Josèphe répond à ceux qui l’ont accusé, confronte des versions rivales des événements et cherche à expliquer les décisions qu’il prit alors que les villes étaient divisées, que les chefs se disputaient le pouvoir et que la guerre semblait de plus en plus inévitable.

Au fil du récit, le lecteur suit un homme entouré de complots, d’embuscades, de révoltes, d’accusations et de changements de loyauté. Il voit Josèphe tenter de contenir les conflits en Galilée, échapper à plusieurs reprises à la mort, affronter ses adversaires et finalement survivre à la guerre qui dévasta sa patrie. Après avoir été fait prisonnier par les Romains, il finit par vivre à Rome sous la protection de Vespasien, Titus et Domitien.

C’est précisément cette position exceptionnelle qui rend son témoignage si fascinant : Josèphe vécut entre deux mondes. Il fut prêtre et commandant juif, puis citoyen romain et protégé de la dynastie flavienne.