Psicologia das Opiniões e das Crenças

O problema da crença, às vezes confundido com o do conhecimento, é, no entanto, bem distinto. Saber e crer são coisas diferentes que não possuem a mesma gênese.

Das opiniões e das crenças derivam, com a concepção da vida, nossa conduta e, por consequência, a maior parte dos eventos da história. Elas são, como todos os fenômenos, regidas por certas leis, mas essas leis ainda não foram determinadas.

O domínio da crença sempre pareceu carregado de mistérios. É por isso que os livros sobre as origens da crença são tão pouco numerosos, enquanto que aqueles sobre o conhecimento são inumeráveis.

As raras tentativas feitas para elucidar o problema da crença bastam, aliás, para mostrar o quanto ele foi pouco compreendido. Aceitando a velha opinião de Descartes, os autores repetem que a crença é racional e voluntária. Um dos objetivos desta obra será precisamente mostrar que ela não é nem voluntária nem racional.