Fronteiras da Física

O livro Fronteiras da Física está dividido em três volumes, sendo este o volume III. Iniciamos este volume expondo sobre as armas nucleares. No capítulo 17 apresentamos os principais tipos de explosivos nucleares, seus modos de funcionamento, poder de destruição e ameaça que causam em relação à paz no planeta terra. Os estudos referentes à fusão nuclear controlada, uma possível fonte energética do futuro, fez com que se desenvolve uma nova área de pesquisa: a física de plasmas. Esta tornou-se muito ampla, estudando todos os tipos de plasmas existentes no universo, mas no capítulo 18 enfocaremos apenas nos processos de fusão, realizada em grandes máquinas. O avanço nas pesquisas em física, aliado ao desenvolvimento de novas tecnologias, propiciou ao homem adentrar cada vez mais na estrutura do átomo, o qual revelou ser possuidor de um grande número de componentes, que relacionam-se de maneira complexa. Este assunto pertence à física de partículas e será tratado no capítulo 19. As pesquisas em física de partículas são bastante dependentes dos resultados fornecidos pelos aceleradores de partículas, os quais consistem em máquinas, cada vez maiores e mais potentes, capazes de chocar partículas e fazê-las revelar suas estruturas internas. Os principais tipos de aceleradores e seus modos de funcionamento estão no capítulo 20. Nos capítulos 21 e 22 abordamos os principais tópicos referentes à astrofísica e à cosmologia. Estas áreas científicas desenvolveram-se muito com o advento dos telescópios para observação dos eventos cósmicos, bem como das teorias físicas modernas, como a relatividade geral e a mecânica quântica, que explicam os fenômenos e fazem uma série de previsões. Para finalizar este trabalho expomos no capítulo 23 algumas ideias sobre as tentativas de unificação das teorias vigentes no momento, o que resultaria numa teoria de tudo. Esta teoria, se é que um dia vai existir, terá a capacidade de explicar todos os fenômenos físicos do universo. Uma das teorias candidata a se tornar uma teoria de tudo é a teoria de cordas. No decorrer do texto acompanham pequenas biografias dos principais cientistas envolvidos no desenvolvimento da física moderna e contemporânea.